Als jemand mit einem christlichen Glauben glaube ich fest daran, dass Gott jeden Mann, jede Frau und jedes Kind auf dieser Welt erschaffen hat. Und das er jedem von uns das Geschenk des Lebens gemacht hat. Er gibt uns ebenso jeden einzelnen Tag, und jedes Mal, wenn ich morgens aufwache, ist es eine Bestätigung dieses neuen Geschenks. Zusätzlich glaube ich, dass Gott uns allen verschiedene Geschenke/Gaben gibt, damit wir vollständig ausdrücken können, wer wir sind. Manche Leute sind gut darin, technische Dinge zu verstehen, so wie Computer zu programmieren oder neue Geräte zu entwerfen. Andere sind gut in praktischen Dingen wie Heimwerken, Tischlern oder Bauen. Manche Leute können sich gut um Menschen kümmern und für sie sorgen. Und wiederum andere haben künstlerische und kreative Begabungen erhalten. Als jemand der, warum auch immer, die Begabung für Musik hat (dabei nicht wirklich darin, Musik zu lesen, sondern eher darin, sie nach Gehör zu spielen), habe ich immer schon gefühlt, dass ich diese Begabung/dieses Geschenk wieder Gott anbieten wollte, dadurch dass ich zu ihm in der Kirche singe und spiele und durch meine Anbetung an ihn.

Ich fing im Alter von 8 Jahren oder so in dem Chor der Kirche, in dem mein Vater der Pfarrer war, an. Ich glaube, ich habe meinen Vater von Zeit zu Zeit in Verlegenheit gebracht, weil ich im Chorgestühl mit den anderen Chorjungen herumgealbert habe, während er versuchte, den Gottesdienst abzuhalten! Aber abgesehen davon, dass ich die Kirche manchmal sehr langweilig fand und ich es hasste, mich zu verkleiden, hat mir das Singen an sich immer Spaß gemacht! Als ich dann heranwuchs und ich ein Gitarrist anstatt eines Pianisten wurde, schien es, als gäbe es keinen Platz für mich in der Kirche - sie schien damals komplett von der Orgel und dem Klavier dominiert zu werden. Aber letzten Endes, gegen Ende meiner Teenager-Zeit, begann die Kirche, zu der ich gehörte - und in der Tat, noch viel mehr von den "traditionellen" Kirchen - Gitarristen, Bassisten, Keyboard-Spieler und sogar Schlagzeuger willkommen zu heißen. Ich wurde gefragt, ob ich Gitarre in der Kirche spielen würde, und wurde sogar gebeten, eine Solo-Einführung für ein Stück zu machen bei meinem Kirchenmusikdebüt! Unglücklicherweise fragte mich der Orgelspieler jedoch aus irgendeinem Grund, ein Gitarrenintro zu "Amazing Grace" zu spielen, dass mir damals mehr wie eine Hymne als ein Stück für die Gitarre vorkam! Trotzdem ging ich hin und arbeitete eine wunderschöne Einführung in das Lied aus und übte es wirklich. Aber als der Moment der Wahrheit kam und ich das Intro spielen sollte, und ich vorne aufstand, mit den Augen der ganzen Kirche auf mir - da hatte ich die klassische mentale Blockade, die nervöse oder zu sehr konzentrierte Künstler so häufig kriegen - und ich vergaß das Intro und den Song komplett!! Aber wenn man so etwas angefangen hat, dann muss man es auch beenden - und irgendwie wurschtelte ich mich durch ein paar Akkorde, die sich überhaupt nicht nach "Amazing Grace" anhörten und wurde letztendlich nur von dem Organisten gerettet, der über meine Fehler hinweg spielte!

Nach dieser Feuertaufe machte mir das Musikspielen in der Kirche immer mehr Spaß. Eine Frage an jeden, der mal in einer Kirche war - egal ob man an Gott glaubt oder nicht - habt ihr jemals diese "besondere, friedvolle, heilige" Atmosphäre im Inneren des Gebäudes gefühlt? Es ist eine Atmosphäre, die man nirgendwo sonst findet. Nun, Christen würden diese Atmosphäre "die Anwesenheit Gottes" oder "die Anwesenheit des Heiligen Geistes Gottes" nennen. Als ich ein Kind war, dachte ich der "Heilige Geist" wäre eine Art beängstigender Geist und ich stellte ihn mir vor, wie er in einem weißen Laken durch die Kirche schwebt - vor allem nachts! Aber der Heilige Geist ist die Anwesenheit und die Person von Gott die heute mit uns ist in dieser Welt. Man kann ihn dort besonders stark fühlen, wo auch immer Gläubige zusammentreffen oder in Gebäuden, in denen die Menschen beten und in denen Gottesdienste abgehalten werden. Der Heilige Geist ist der jenige, der uns diesen Friede und Präsenz und Kraft und das Gefühl der Heiligkeit eines Platzes gibt. Nun, für Gott Musik in einer Kirche zu spielen, in der der Geist ist, und dieser auch gefühlt oder wahrgenommen werden kann, ist eine wunderbare Sache. Und normalerweise hilft die Musik selber, wenn sie Gott angeboten wird, dieses Gefühl der Präsenz von Gott und seinem Heiligen Geist zu verstärken. Es ist ein wunderbares Gefühl von Friede, Stille, Ruhe, Erfrischung und Liebe. Manchmal kannst du es fühlen als würde ein Fluss, oder ein Wasserfall oder ein warmer Regen über dich hinwegspülen. Es fühlt sich an als würdest du in Gottes Liebe gebadet werden. Es ist ein Gefühl, das in meiner bescheidenen Meinung jeder Mann, jede Frau und jedes Kind in dieser Welt einmal erlebt haben sollte. Aber das ist offensichtlich nur meine Meinung. Wenn Ihr das liest, könntet Ihr denken, das ich einfach nur so ein komischer Hippie bin (und ja, ich wurde auch in den 60er Jahren geboren!!!)

Aber ich habe über die Jahre herausgefunden, dass dadurch, dass ich Gott durch die Kirchenmusik etwas gebe, für mich bedeutet, dass ich wesentlich mehr von ihm zurückbekommen habe, als ich ihm jemals dafür gegeben habe! Es gab Zeiten als ich angefangen habe, moderne Gospelstücke zu spielen, da wollte ich für Stunden weitermachen - singen und spielen. Und es gab andere Zeiten, da habe ich einfach nur zu Gott in einer leeren Kirche gesungen und gespielt. Für jeden, der glaubt, dass es keinen Gott gibt, muss das absolut absurd sein und eine komplette Zeitverschwendung - als würde man die Decke ansingen! Aber meine Erfahrung hat mir genug gezeigt, um mich zu überzeugen, dass es dort draußen wirklich jemanden gibt!

Jedenfalls, welche Art von Musik spiele ich in der Kirche, höre ich euch fragen? Nun, es ist nicht so wie in dem Film "Blues Brothers" mit James Brown als der Pastor. Obwohl ich mir oft wünsche, dass unsere Kirche so wäre. In der Tat war das einzige Mal, dass ich mit einem farbigen Gospelchor im Pfingststil gearbeitet habe, als ich das Lied "You Bring the Rain" von meinem ersten Soloalbum Heart of David aufgenommen habe. Der musikalische Stil jeder Kirche ist anders. Aber diese Art moderne Christliche Musik, die ich gespielt habe, würde ich als "Akustikrock" bezeichnen aus Ermangelung eines besseren Ausdrucks. Drei meiner Lieblingssongwriter aus diesem Genre der Christlichen Musik sind Frank Gallian, Matt Redman und ein Kanadier mit dem Namen Brian Doerksen. Viele Kirchen haben jetzt eine Gruppe von Musikern, die sich aus einer Akustikgitarre, einer elektrischen Gitarre, Schlagzeug, Bass, Keyboards und Gesang zusammensetzt - plus ab und zu mal einem Saxophon oder andere Holzblasinstrumente. Manche Gruppen schreiben ihre eigenen Stücke, aber zum größten Teil spielen sie Lieder, die von den besten Liedermachern der Anbetung in der Welt heute geschrieben wurden.

Ich habe einige Gospelstücke über die Jahre geschrieben. Mein erster Versuch war ein Stück mit dem Namen "Holy, Your Name" ("Heiliger, Dein Name"), den ich mit 16 Jahren geschrieben habe. Es ist immer noch eines der Lieder, auf das ich am stolzesten bin von all Sachen, die ich über die Jahre geschrieben habe. Dieses Lied erschien auf einem Album auf Kassette, dass ich 1993 per Mailorder veröffentlicht habe, mit dem Namen Calvary. Ich habe immer noch das Masterband, aber es ist in keiner guten Qualität, da das ganze Album mit einem alten 4-Spur Teac Portastudio aufgenommen wurde. Ich singe auch auf dem Album und der Gesang ist nicht sehr gut (und das ist noch höflich ausgedrückt!!). Aber nichtsdestotrotz gibt es immer noch ein paar gute Momente auf diesem Album.

Im Moment bin ich halbwegs durch mit der Aufnahme eines Gospelalbums und ich denke, es wird letzten Endes "Your Love" heißen. Bis jetzt habe ich die Keyboards, das Schlagzeug, den Bass und fast die ganze Gitarre aufgenommen. Aber ich habe bis jetzt noch keinen Sänger gefunden, der die Lieder für mich singt. Ich weiß jetzt noch nicht, wie das Album veröffentlicht wird. In der Vergangenheit habe ich versucht, irgendeine Art christlichen Plattenvertrag zu bekommen - aber bis jetzt ohne Erfolg. Vielleicht wird in 2004 das Gospelalbum endlich beendet und veröffentlicht - vielleicht nur per Mailorder??

Wenn Ihr vorbeikommen und mich ein bisschen Gospelmusik in der Kirche spielen sehen wollt, dann fürchte ich habt ihr im Moment keinen Glück. Ich half dabei, Musik in eine Kirche in Maidenhead mit dem Namen St. Peter's zu bringen, aber ich bin gerade aus dieser Gegend gezogen und suche deshalb im Moment nach einer neuen Kirche, in der ich mich beteiligen kann. Ich hoffe aber, das dies Euch etwas mehr über Kirchenmusik erzählt und das es Eure Neugier anregt, so dass Ihr vielleicht hingeht und Euch eine dieser modernen Musikgruppen in einer Kirche bei Euch in der Nähe anschaut? Viele von ihnen sind übrigens sehr gut!