Als iemand die erg sterk gelooft, ben ik ervan overtuigd dat God de mens geschapen heeft in deze wereld. En dat hij elk van ons het leven gegeven heeft. Hij geeft ook elke dag en elke keer als we ’’s morgens ontwaken is dat de bevestiging van deze gift. Daarbij denk ik dat God ons individuele giften geeft zodat we ons volledig kunnen uitdrukken zoals we zijn. Sommigen zijn goed in technische dingen zoals computers programmeren, of nieuwe hebbedingetjes uitvinden. Anderen zijn goed in praktische dingen zoals behangen of metselen. Sommigen zijn goed met anderen en zorgen voor hen, En sommigen hebben artistieke en creatieve gaven. Zoals iemand die, om wat voor reden, een muzikale gave heeft (niet speciaal in muziek lezen maar op gehoor muziek spelen.) Ik heb altijd het gevoel gehad dat ik deze gave aan God moet terug geven door te zingen en spelen in de kerk en door mijn aanbidding voor Hem.

Ik ben begonnen als 8 jarige in het koor van de kerk van mijn vader. Hij was dominee. Ik moet mijn vader verbaasd hebben doordat ik altijd op het koor zat te klieren met andere jongens van het koor, terwijl hij de dienst deed. Maar ondanks dat ik de kerk erg vervelend vond en het aankleden ervoor haatte, hield ik wel van het zingen zelf. Toen ik opgroeide werd ik meer een gitarist dan een pianist en er was geen plaats voor mijn muziek in de kerk. Dat werd meer beheerst door het orgel en de piano in die dagen. Later werden, in mijn late tienerjaren, in de kerk die ik bezocht, en ook meerdere “traditionele” kerken, gitaristen, bassisten, toetsenbord spelers en zelfs drummers verwelkomd. Ik werd gevraagd om de gitaar te spelen in de kerk en zelf om een solo te spelen in het begin van een lied op mijn debuut. Helaas echter de organist had om een of andere reden mij gevraagd om het intro van “Amazing Grace” te spelen op mijn gitaar, dat in die tijd meer een volkslied voor mij was, dan een gitaarnummer. Nou ja. Ik ging naar huis en bewerkte aan een bijzonder mooie introductie van het lied en oefende veel. Maar op het moment van de waarheid, toen ik op het podium stond met mijn ogen gericht op de gehele kerk had ik het klassieke mentale blok dat nerveuze en overgeconcentreerde artiesten vaker hebben en ben het hele intro totaal vergeten. Maar als je iets gestart bent moet je het ook afmaken en op een of andere manier wist ik me er doorheen te slaan met enkele akkoorden die niet op "Amazing Grace" leken en uiteindelijk ben ik gered door de organist die inviel om mijn fouten te verdoezelen.

Na die vuurdoop, begon ik het leuk te vinden om in de kerk te spelen. Voor iedereen die in de kerk was of die nu geloofde of niet. Heb je ooit de speciale, vredige en heilige sfeer gevoeld in zo’n gebouw? Het is een gevoel dat je in geen enkel ander gebouw krijgt. Nou Kerstmis geeft dat gevoel van de aanwezigheid van God os van de Heilige Geest. Als kind dacht ik dat de Heilige Geest een enge geest was, in het bijzonder ’s nachts en ik zag hem met zijn witte laken rond de kerk zweven. Maar de Heilige Geest is de aanwezigheid en God zelf met ons in de wereld. Hij kan bijzonder sterk gevoeld worden wanneer gelovigen bij elkaar zijn, of in gebouwen waar mensen bidden en waar God aanbeden wordt. De Heilige Geest is iets wat ons vrede brengt en presenteert de kracht en de zin van heiligheid op zijn plaats. Nou om muziek te spelen voor God in een kerk waar de Geest is en die gevoeld kan worden is iets bijzonders. En normaal versterkt de muziek, geofferd voor God, het gevoel van de aanwezigheid van God en de Heilige Geest. Het is een heerlijk gevoel van vrede, stilte, kalmte, verfrissing en liefde. Het is een gevoel als een rivier, of waterval, of warme regen over je heen spoelt. Het voelt als een bad van Gods liefde. Het is een gevoel dat iedere man, vrouw of kind in de wereld zou moeten meemaken. Maar dat is natuurlijk mijn mening. Je denkt misschien als je dit leest, dat ik een of andere vreemdsoortige hippie ben (en ja ik ben ook in de 60er jaren geboren).

Maar ik vind, na jaren aan Gods muziek gegeven te hebben, dat ik veel meer ontvangen heb van hem dan ik ooit kan geven. Er waren tijden dat ik een moderne gospel begon te spelen dat ik het gevoel had dat ik uren door had kunnen gaan met spelen en zingen. En er waren tijden dat ik voor een lege kerk gezongen en gespeeld heb. Voor iemand die niet in God geloofd moet dit compleet idioot klinken op alleen voor het plafond te spelen, maar mijn gevoel zegt me dat ik genoeg overtuigd ben dat daar ergens iemand is!

Welke muziek speel je dan in de kerk, hoor ik je vragen? Nou het is niet de muziek zoals in de "Blues Brothers" met James Brown als meneer pastoor. Hoewel ik wel eens gehoopt had dat onze kerk er zo uit zag. Maar de enige keer dat ik met een gekleurde Pentecostal stijl gospel koor samenwerkte was in het nummer “You Bring the Rain” op mijn eerste album Heart of David. Iedere kerkelijke muziekstijl is anders. Maar de moderne christelijke muziek die ik speel zou ik willen omschrijven als “akoestische rock” in afwachting van een betere term. Drie van mijn favoriete schrijvers in dit genre zijn Frank Gallian, Mike Redman en een Canadees Brian Doerksen. Veel kerken zouden nu een groep muzikanten willen hebben bestaande uit akoestische of elektrische gitaar, drums, bas toetsen en zang plus een incidentele sax of andere houten blaasinstrumenten. Sommige groepen schrijven hun eigen nummers maar de meesten spelen nummers geschreven door de topschrijvers van vandaag.

Ik heb gedurende de afgelopen jaren gospel nummers geschreven. Mijn eerste poging was een nummer genaamd "Holy Your Name" dat ik schreef toen ik 16 was. Het is nog steeds een nummer waar ik trots op ben uit alles wat ik in de loop der jaren heb geschreven. Het verscheen op een cassettealbum die per postorder was uitgekomen in 1993 genaamd Calvary Ik heb nog steeds de Masterband, maar het is niet zo’n goede kwaliteit, omdat het hele album op een oude 4 sporen Teac Portastudio is opgenomen. Ik zing ook op dat album en het zingen klinkt niet erg goed (ik zeg het voorzichtig.) Maar er zijn nog steeds mooie momenten op dat album.

Op het moment ben ik halverwege de opnames van een gospelalbum, dat ik eventueel "Your Love" ga noemen. Ik heb tot nu toe de toetsen, drums, bas en de meeste gitaren opgenomen.
Ik heb nog geen zanger gevonden die de nummers voor me inzingt. Ik weet ook nog niet bij wie ik het album uit ga brengen. Ik heb in het verleden een christelijk label geprobeerd maar tot nu toe zonder succes. Misschien is in 2004 het album klaar en kan dan via postorder uit gegeven worden

Als je me gospel muziek wilt zien spelen in een kerk dan ben ik bang dat je pech hebt voorlopig. Ik hielp de muziek in een kerk genaamd St. Peter’s in Maidenhead, Berkshire in de afgelopen 15 jaar, maar ik ben sinds kort verhuisd en ben nu op zoek naar een nieuwe kerk om in of mee te spelen. Ik hoop toch dat dit je iets meer vertelt over de kerkmuziek en het je nieuwsgierigheid aanwakkert om naar een van de moderne groepen te gaan kijken in een kerk bij jou in de buurt. Veel van hen zijn erg goed !